Viva Las Vegas

Mon Trip sur le Strip se termine sans encombre. Je ne vous ai pas parlé des spectacles, omniprésents à Las Vegas. Tous les casinos dignes de ce nom présentent un show plus ou moins prestigieux mais toujours de grande qualité.
Nous avons vu une revue au Harrah's qui parodiat les grands noms du show-business plus vrais que nature avec le son, la lumière, les fastes, les paillettes, les danses... et les danseuses.

Le Dueling Piano Bar présentait tous les soirs deux pianistes de grand talent qui interprétaient ce que vous vouliez, à la demande. Et une autre salle, toujours au Harrah's recevait chaque soir un orchestre de R.n.B différent. Pas un de moins bon que l'autre.

Bref, si j'y retournais, ce serait plus pour la musique que pour les casinos mais il faut que le portefeuille suive, ce n'est pas donné.

Mais voilà, il y a peu de chance que j'y retourne. Je ne crache pas dans la soupe, cela m'a plu mais il y a tellement de choses à voir sur Terre que voir ce paradis artificiel et clinquant une fois m'a suffi. Et même en Europe, il y a des coins dont on ne peut se lasser.

Par exemple la côte Amalfitaine. Je l'ai visitée en 1994, j'en rêve toujours...

Ce sera pour une autre fois....

L'Impérial Palace, qui jouxte le Harrah's abrite un musée avec beaucoup de Rolls Royce anciennes bien sûr dont une grande partie est à vendre.

Sont-ce des voitures qui ont remboursé des dettes de jeux ? Peut-être en partie.

Je vous livre en photos quelques vedettes de ce musée.

Faites votre choix. Pour moi, la dernière sans hésitation...

Sin City, The city that never sleeps, the Strip, Downtown, Fremont Street. Les shows, les stars, les lumières. Tout est éphémère, superficiel, à voir mais il faut s'organiser un peu si vous n'y allez qu'une fois.

Fremont street, départ de la folie des casinos ( Le Golden Nugget du gangster Bugsy Siegel) est  une rue entièrement couverte. Nous y sommes allés le dimanche matin : grosse erreur, pas d'animation. Tout se passe le soir !

Nous sommes revenus à pied vers le Strip (6 km) et là j'ai pu mesurer l'ampleur de la crise. De nombreux magasins de banlieue et entrepôts sont vides, fermés, condamnés par ladite crise qui touche un peu moins le centre, grâce au tourisme. Il n'en reste pas moins que le taux de chômage avoisine les 15% alors que des fortunes se font et se défont en quelques heures dans les casinos...mais pas avec les mêmes personnes.

Il y aurait pas moins de 18000 propriétés à vendre à LV, grâce aux fameuses subprimes !

Ce fleuve de 2330 km n'a pas toujours été un long fleuve tranquille. En témoignent ces parois qu'il a dû grignoter pendant quelques millions d'années. Comme les Indiens il a été colonisé et de grands barrages régulent maintenant son débit. Sept états se partagent ses eaux surtout pour l'irrigation  mais aussi pour la population, le plus gros consommateur étant Las Vegas.

Nous nous restaurons dans un "ranch Indien" ou la nourriture est la même qu'en ville mais qu'on appelle ici "spécialités Hualapai"...Spare-ribs juteux, maïs, beans et patates cuites à la braise.

Retour à Sin City dans une intensité lumineuse moindre" où les arbres de Joshua me font penser aux monstres de "Thriller" de Mickael Jackson dont on aurait fait brusquement un arrêt sur image.

Las Vegas vue des collines ressemble à un immense joyau scintillant de tous ses feux sous les rayons obliques du soleil couchant. It's magic !

Par contre nous n'avons pas été sur le Skywalk ci-dessus, qui tient plus de l'arnaque que de la sensation (50$ et pas de caméra autorisée)

Nous arrivons au bord du G.C. où nous attendent les hélicos. pas vraiment un héliport, quelques barrières de bois et une dizaine de machines rouge foncé d'apparence récentes. Il y a quelques années, les compagnies proliféraient et un ballet d'hélicoptères finissait par encombrer le Canyon avec tous les risques que l'on peut imaginer et l'impact sur la nature (bruit, décollement possible de parois, impact sur la faune). Heureusement, le gouverneur du Nevada a limité à 5 le nombre de compagnies et reglementé les vols.

NOus décollons donc à 4 par hélico et au bout de 3 minutes on se trouve au-dessus du gouffre. Le spectacle est à couper le souffle. On peut difficilement traduire par des photos ce qu'on ressent devant la majesté des lieux. Comment cette rivière boueuse (Colorado = colorée) qui flâne paisiblement 1600 m plus bas a t'elle pu provoquer un tel chaos ? Il y a près de 2 milliards d'années... 

Le pilote emprunte un couloir lui permettant d'éviter un maximum de turbulences pour se poser après 10 minutes à même la caillasse le long de la rivière. 

Nous embarquons sur un petit canot qui remonte le courant sur quelques kilomètres pour se laisser dériver au gré des flots et admirer ces immenses falaises rocheuses qui se détaillent en tranches de couleurs différentes.

Environ 50 km avant l'énorme brèche, la route asphaltée s'arrête et laisse place à une piste de terre et de cailloux brun rouge. Montées et descentes se succèdent et un énorme nuage de poussière suit notre passage.

On peut s'arrêter dans ce paysage de Western, mais pas question de quitter la piste pour faire pipi. Le désert est infesté de serpents à sonnette (rattlesnake ou crotale) et de scorpions. Le crotale est un serpent très venimeux. Mieux vaut donc ne pas le titiller !

Le vent est piquant et bien que le soleil soit généreux, il ne fait que 6/7°. Nous nous sommes vêtus en conséquence.

Nous sommes maintenant en territoire Hualapai. En réalité, la tribu avait reçu les fonds pour asphalter ces 50 derniers kilomètres... mais on ne sait pas ce qu'ils sont devenus.

Tribu Indienne, vous l'aurez deviné de +/- 14.000 membres déplacés de leur forêt originale et parqués là dans cette région désertique du Grand Canyon en Arizona.

Devenus sédentaires, ils vivent des revenus du tourisme du G.C. Ils se dépensent peu, boivent pas mal et sont pour la plupart assez gros. Spectacle un peu triste.

Sur un plateau au bord du gouffre, les hélicos nous attendent.